Tuesday, February 28, 2017

Sequía para el pueblo, agua "para los turistas"

Sequía para el pueblo, agua "para los turistas"
febrero 27, 2017
Lizandra Díaz Blanco

El sector residencial en Cuba solo consume del 15 al 20% del agua
bombeada, ¿adónde va el resto? Cubanos de la isla conocen de cerca las
causas por las que el preciado líquido no llega a sus hogares.
El sector residencial cubano solo consume entre el 15 y el 20% del agua
que se bombea, según informó un funcionario del Instinto Nacional de
Recursos Hidráulicos de la isla.

La cifra no sorprende a la población, que padece la escasez de agua y
conoce de sobra las causas: sequía, salideros, tuberías e instalaciones
hidráulicas deterioradas y desidia gubernamental, entre otros males.

"Aquí hay personas que han ido a reclamarle a Recursos Hidráulicos, al
Poder Popular, al Partido. La respuesta es la misma: que sencillamente
el pueblo tiene que resistir, y que es una situación de sequía", comenta
Nilo Alejandro Gutiérrez, vecino del poblado de Morón, en Ciego de Ávila.

"Pero sequía para el pueblo, no para el cayo", se apura a aclarar. "El
cayo es abundancia… fuentes y de todo".

¿Sequía selectiva?

El Centro del Clima reportó a mediados de febrero que la sequía afecta a
casi la mitad del territorio cubano, donde el 44% del país presenta
déficit en el acumulado de lluvias en lo que va de año. Las áreas más
afectadas corresponden a la zona centro de Cuba, donde se ubican las
provincias de Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila y
Camagüey.

Gutiérrez apunta que los vecinos de Morón culpan a las autoridades de
desviar el agua de la zona, rica en manantiales, a los hoteles cercanos.

"El agua se está yendo de este pueblo. Aquí nosotros tenemos unos
manantiales grandísimos. Aquí antiguamente a flor de tierra salía agua,
pero es el cayo el que se la lleva", apunta.

No obstante, tampoco faltan turistas que luego de su estancia en Cuba
aprovechen páginas digitales especializadas en turismo para quejarse de
la falta de agua e higiene en los hoteles cubanos.

Para otros cubanos, como para este residente en Cienfuegos, la clave
para resolver esta situación dependería de la voluntad de las
autoridades de destinar las nuevas inversiones a la renovación de las
redes de distribución y los acueductos.

"Muchos recursos que pudieran ser orientados a resolver problemas bien
acuciantes, y problemas que son bien antiguos de la población, como es
el tema del agua y la alimentación, que no están siendo atendidos por
priorizar al sector turístico", indica Alejandro Tur Valladares, también
periodista independiente.

"Entonces vemos que (con) los acueductos, el tratamiento al agua, el
tema de los salideros, que es bastante grave, cada vez se ve más lejana
la solución", dice.

Mientras tanto, los residentes de muchos de estos lugares lidian como
pueden con la carestía, como apunta la activista Maylén Mandique, quien
vive en el municipio Baraguá, Ciego de Ávila.

"La situación del agua en este municipio es muy pobre, ya que tenemos
unas turbinas que abastecen el municipio Baraguá y entonces la ponen por
hora", explica.

Reportes oficiales aseguran que decenas de miles de cubanos de varias
provincias reciben en estos momentos el agua a través de pipas.

(Con información obtenida por el periodista Adriel Reyes)

Source: Sequía para el pueblo, agua "para los turistas" -
http://www.martinoticias.com/a/sector-residencial-cuba-consume-15-20-por-ciento-agua-bombeada/140109.html

La papa…? Para el turismo

¿La papa…? Para el turismo
Su regreso a la libreta de racionamiento está cargado de incertidumbre
Martes, febrero 28, 2017 | Gladys Linares

LA HABANA, Cuba.- La papa fue excluida de la libreta de racionamiento
cuando en el 2010 el gobierno comenzó el presunto plan para la
eliminación de esta. Ahora en los mercados agropecuarios, regresa a la
libreta de racionamiento a cuatro libras por persona en una 'primera
vuelta'.

La nota informativa publicada en el periódico Juventud Rebelde el
viernes 24 de febrero ("La papa llega…"), y que no se divulgó en ningún
otro medio oficialista, no sorprendió a la población, que ya conocía por
los comentarios callejeros que su distribución sería por la libreta de
racionamiento.

Lo que sí ha generado muchas críticas ha sido su venta en los Mercados
Agropecuarios Estatales (MAE), pues el gran número de bodegas a comprar
provoca largas colas. A esto se le suma que para muchas personas, sobre
todo ancianos, estos agromercados quedan bastante lejos. Y es que las
placitas o puestos desaparecieron desde que las viandas dejaron de
venderse racionadas: Unos fueron abandonados a su suerte; otros,
entregados para hacer garajes o viviendas, y algunos incluso arrendados
a cuentapropistas.

Uno de los afectados es Vitalio, que hace poco se operó de la vista y
además perdió la visión de un ojo. Vive con su esposa, también anciana.

A ambos les corresponde comprar las papas en el 'agro' de Porvenir y
Tejar, a diez cuadras de su casa. Ayer Vitalio perdió el viaje, porque
ya se habían acabado. El empleado le dijo que debía mantenerse pendiente
de cuando llegara el camión. Otra afectada, Rafaela Trujillo, de 72
años, se queja: "La distribución me parece mal hecha. Vivo a dos calles
del mercado de Dolores y tengo que ir al de Porvenir, a ocho cuadras de
mi casa."

La hermeticidad gubernamental sobre las causas del racionamiento de la
papa a 13 libras por persona en toda la cosecha, suscita diversos
comentarios. La opinión más generalizada es que con el incremento del
turismo la han reservado para este ramo, como hacen con el camarón y la
langosta. También hay quien teme que dentro de poco la compraremos solo
en bolsa negra.

José Antonio, un taxista, comentó que con esta medida de venderla al
turismo, que son los que pagan en dólares, el gobierno seguramente
quiere sacarle más ganancias a las cosechas, porque varias veces ha
leído que solo en semillas se invierten 15 millones de dólares. Desde
1989 se creó el Instituto de Biotecnología de las Plantas en Villa Clara
(IBP). Uno de sus objetivos es obtener una semilla autóctona y de
calidad; sin embargo, por una u otra razón esto no lo han logrado.

Llamé a Mareisi Castro, una guantanamera, para comentarle sobre la nota
del Juventud Rebelde ("… las provincias orientales desde Camagüey no se
beneficiarán con la venta controlada, ante la falta de transporte
especializado para el traslado del preciado producto.") y ella me
respondió que allá nunca han vendido papa. "La que consumimos, la
compramos en bolsa negra o la traigo cuando viajo a La Habana".

Raúl, que durante muchos años fue rastrero y transportaba mercancías de
La Habana a Santiago de Cuba, al comentarle esto profirió: "Estos
bárbaros han acabado con el transporte. Antes, llevábamos esos productos
en rastras refrigeradas".

Con relación a esta situación, los medios han hecho silencio absoluto.
No he visto a ningún periodista preguntarle a ningún funcionario qué
está sucediendo con la cosecha de este vegetal. De ahí que algunos
especulen que la papa que se vendió durante todo el año en bolsa negra
era la destinada a semilla, y que como se la roban, por eso no hay para
sembrar.

El Estado cubano se adjudica el derecho exclusivo de producir y
comercializar este alimento a través de la entidad Acopio. "Deben dejar
que los campesinos siembren papa. Así sí vamos a comerla todo el año,
aunque el precio sea de oferta y demanda", me dice un vecino.

Source: ¿La papa…? Para el turismo CubanetCubanet -
https://www.cubanet.org/actualidad-destacados/la-papa-para-el-turismo/

AZCUBA 'celebra' recuperar niveles de producción de hace 15 años

AZCUBA 'celebra' recuperar niveles de producción de hace 15 años
AGENCIAS | La Habana | 28 de Febrero de 2017 - 10:45 CET.

La producción azucarera cubana ha sobrepasado un millón de toneladas
desde el inicio de la zafra, en noviembre pasado, una cifra que no se
había logrado en similar periodo de cosecha en los últimos 15 años,
según informó el Grupo Empresarial estatal AZCUBA, reporta EFE.

AZCUBA, que controla el sector en la Isla, ha previsto crecimientos de
27% en los volúmenes de cosecha de caña y 45% en la producción para esta
zafra, que debe concluir en abril.

De las 54 fábricas de azúcar que están produciendo en esta campaña, las
de las provincias Villa Clara, Ciego de Ávila y Holguín ya rebasaron las
100.000 toneladas, y las próximas en alcanzar esa cifra serán las de La
Tunas, Cienfuegos y Matanzas, indicó el portavoz de AZCUBA, Liobel
Pérez, citado por la estatal Agencia Cubana de Noticias.

No obstante, el funcionario admitió que existen "atrasos" en la
fabricación debido a bajas molidas de la caña de azúcar en los ingenios.
Llamó a mantener las producciones "altas y estables" en lo que resta de
la cosecha 2016-2017.

En igual sentido, el titular de la Asociación de Técnicos Azucareros de
Cuba, Eduardo Lamadrid, dijo que es necesario impedir paralizaciones de
la producción en las fábricas por falta de caña y garantizar la materia
prima "imprescindible" y su "procesamiento industrial".

El funcionario señaló que hay indicadores como el de la producción que
han mejorado mucho en comparación con la zafra anterior, pero consideró
"vital" la eficiencia para impedir la disminución de los rendimientos.

La producción de azúcar en Cuba decreció 19% en la zafra 2015-2016, lo
que rompió la tendencia al alza que experimentaba el sector desde 2010.

Ese descenso en los resultados productivos en la anterior cosecha se
debió principalmente a los efectos de la climatología en la molida y
calidad de la caña, y al tiempo perdido en la industria y la cosecha, de
acuerdo a las valoraciones del grupo empresarial.

Las roturas debido al estado de los centrales azucareros han sido otro
de los factores, según han admitido funcionarios.

La industria del azúcar fue en otros tiempos la locomotora económica de
Cuba, pero desde los años 90 del siglo pasado, coincidiendo con la caída
del bloque socialista, sufrió una drástica baja productiva que la llevó
a tocar fondo en la zafra 2009-2010, con solo 1,1 millones de toneladas,
la peor producción en 105 años.

El año pasado también se registraron bajos resultados, con un saldo de
1,2 millones de toneladas.

AZCUBA se ha fijado para esta zafra el objetivo de lograr un incremento
de 15% con relación en el plan de la anterior.

Source: AZCUBA 'celebra' recuperar niveles de producción de hace 15 años
| Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1488275129_29280.html

Monday, February 27, 2017

La papa, otra vez a merced del racionamiento

La papa, otra vez a merced del racionamiento
Esta semana comenzó su distribución en la capital
Domingo, febrero 26, 2017 | Alejandro Hernández Cepero

2016-2017 comenzó esta semana en varios municipios de la capital. Este
año la distribución del tubérculo vuelve a estar racionada mediante la
libreta de productos alimenticios y corresponderán unas pocas libras por
persona.

El regreso a la cartilla de racionamiento, reinante en Cuba desde 1962,
ha sido por partida doble. Por un lado, los consumidores sólo podrán
adquirir un total de diez libras distribuidas en dos entregas de 4 y 6
libras respectivamente, mientras que por otro, la venta a cada individuo
estará controlada por el Estado una vez más.

No obstante las medidas tomadas en aras de garantizar la entrega del
producto a la población "de manera equitativa", su venta estuvo
acompañada de las tradicionales colas, empujones y alguna que otra trifulca.

"¿Quién se cree ese cuento de que los camiones vienen con el peso
exacto?", se preguntaba indignado Erasmo Ledezma, un comprador, quien
además sentenció: "Antes, para poder comprar la papa teníamos que
fajarnos con la gente, ahora tenemos que fajarnos además con el
dependiente porque él siempre se va a llevar lo suyo".

Lázara Gutiérrez, vecina de Diez de Octubre manifiesta que "eso es
inconcebible". "¿En qué cabeza cabe que a un cubano le alcanzan 10
libras de papa?"

Desde el año 2009, en que la venta de papa se liberó y su precio pasó de
40 centavos a un peso la libra, su compra se ha convertido en una
difícil tarea.

Source: La papa, otra vez a merced del racionamiento CubanetCubanet -
https://www.cubanet.org/mas-noticias/la-papa-otra-vez-merced-del-racionamiento/

El Gobierno dice que se han recuperado 3.328 hectáreas de café devastadas por el huracán Matthew

El Gobierno dice que se han recuperado 3.328 hectáreas de café
devastadas por el huracán Matthew
DDC | Guantánamo | 27 de Febrero de 2017 - 13:26 CET.

Un total de 3.328 hectáreas de café, de las 4.940 afectadas por el
huracán Matthew en octubre, se han recuperado en Maisí, de acuerdo con
datos del Gobierno.

El 67% del área dañada estaría recuperada. Se han priorizado las
plantaciones con mayores posibilidades de resarcimiento y las más
productivas, según indica el oficial Granma.

Dentro de las labores de recuperación, se ha llevado a cabo la
liberación de los árboles derribados sobre las plantaciones, en su
ordenamiento y en la siembra de nueva sombra con especies de rápido
desarrollo como piñón florido, más higuereta, plátano y yuca.

A finales de diciembre fue que comenzaron las labores de recuperación de
la zona cafetalera tras el paso del huracán en octubre.

Asimismo, han sido recuperados 45 viveros afectados por el paso de Matthew.

El ciclón dañó, además, 570 hectáreas de cacao en Maisí, de las que
según datos oficiales se han rescatado 440.

El poderoso huracán Matthew, de categoría cuatro, azotó el pasado 4 de
octubre el oriente de la Isla y causó las mayores pérdidas en los
municipios de Baracoa, Imías, Maisí, San Antonio del Sur y Yateras.

En Guantánamo, 8.413 casas sufrieron derrumbe total, de acuerdo con
datos oficiales, además de provocar daños parciales a otras y pérdidas
en la agricultura, los servicios eléctricos y las comunicaciones.

Los estragos ocasionados por Matthew en Cuba fueron cuantificados
oficialmente en más de 63 millones de dólares por la Defensa Civil.

Source: El Gobierno dice que se han recuperado 3.328 hectáreas de café
devastadas por el huracán Matthew | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1488198382_29258.html

Sunday, February 26, 2017

Hostias hechas con harina robada

Hostias hechas con harina robada
MARÍA VICTORIA OLAVARRIETA

Mi tía me pidió que me quedara en la puerta del almacén y que le avisara
si veía venir a alguien. La panadería por cerrar, las luces apagadas y
el eco fuerte de su voz me daban miedo. Tenía unos 9 o 10 años y
presentía que estábamos haciendo algo malo.

En la penumbra distinguí como Tita envolvía una lata de leche Pelargón
en su delantal de trabajo, disimuló el bulto debajo del brazo y salimos
volando de allí.

–Tita, ¿qué te cogiste del almacén?

–No tienen harina en el arzobispado para hacer las hostias. No hay donde
comprarla. Mañana tenemos que levantarnos bien tempranito para ver si
podemos subir al tren "lechero", hay que llevar la harina para Camagüey.

Yo me quedé estupefacta. ¡ Mi tía robando ! Ella que era "la sacristana"
de nuestra iglesita en Gaspar, la que me había dado las primeras clases
de catecismo en casa… No robar, no decir mentiras… Si la policía nos
descubría nos iban a llevar presas.

–Tengo miedo, Tita; además, eso es robar.

Esto último lo dije con pesar, no quería ofenderla, pero me sentía tan
culpable. Me estaba preparando para hacer mi Primera Comunión, ¿cómo iba
a hacer algo así?

–Oyéme bien, Maryvito –me espetó ella con mucha firmeza–. Ladrón que
roba a ladrón tiene cien años de perdón. Esta panadería la compró tu
abuelo "El rubio" con el dinero que le prestó Pancho Llama. Papá llegó
de Santander sin familia, con sólo 16 años y 14 pesetas (en billetes)
que su madre le cosió en el forro del saco. Trabajó noche y día para
sacar adelante el negocio, a la gente pobre del pueblo que no podía
pagar le daba el pan gratis, mamá siempre decía que jamás saldríamos de
pobres.

En una hambruna que hubo en el pueblo, tu abuelo compró una carga de
harina de maíz y la repartió entre los gaspareños. Después vino la
policía queriendo llevárselo preso porque algunas personas se sentían
mal del estómago. "La harina estaba envenenada", nos decían.

–Escúchame bien lo que te voy a decir: en Cuba robarle al gobierno no es
pecado. Ellos nos han obligado a esto.

Me encantaba la ciudad de Camagüey. Ir con Tita significaba volver a
caminar por las estrechas calles de adoquines, sentarme en el patio
interior, con pozo y todo, de la casa del obispo, mirar a través de los
enormes balaustres de madera de sus ventanas … pero este viaje estaba
enredado. Era el propio monseñor Adolfo quien iba a celebrar la misa de
mi Primera Comunión y con él me confesaría por primera vez. Si decía la
verdad delataba a mi tía y callármela, era traicionar a mi Dios y a mi
conciencia.

El tren llegó puntual a Gaspar, cosa rara. Cuquita Montejo, la operadora
de la estación, nos consiguió montar ("el que tiene amigos tiene un
central", sentenció Tita, airosa). Muchas personas quedaron en el andén.
"El lechero" sólo admitió unos cuantos pasajeros. Observar el paisaje
desde la ventanilla me hacía olvidar el dilema y disfrutaba.

En la calle Cisneros, se abre la puerta de la casa del obispo y nos
recibe Clara Ester, su madre. Vamos hasta la cocina, Tita abre las
jabas, le lleva un queso, un pomito con manteca, y llega el momento de
la lata de la harina. Clara Ester abrió los ojos y casi en un grito
dijo: "¡Adolfito no puede saber esto, Gladys!"

–Monseñor no se va a enterar, mujer. El pecado lo pongo yo. Turbación en
los ojos de la anciana, firmeza en los de mi tía. Yo seguía muerta de
miedo. Mejor salirme al patio que siempre permanecía tranquilo, fresco,
con sombra. La puerta del dormitorio de monseñor estaba abierta, tenía
aún el mosquitero puesto y me llamó mucho la atención que estaba
cubierto con un hule, como el que teníamos en casa sobre la mesa del
comedor.

Ya sabía yo que no se podían hacer preguntas indiscretas cuando se
estaba de visita, pero aquel misterio tenía que averiguarlo.

–¿Y todavía no han podido arreglar esa gotera que cae encima de la cama?
–escuché a Tita preguntar en tono autoritario.

–Adolfito dice que no podemos ocuparnos de eso ahora –contestó Clara
Ester con tristeza. Quién va a pensar en goteras si tenemos varios
templos que reparar en los pueblos de la diócesis. La fachada de uno se
había derrumbado, el techo de otro estaba a punto de desplomarse...
estaban celebrando misas en casas particulares.

Unos veinte años después, en San Fernando de Maspalomas, Gran Canaria,
cerrando ya la academia privada donde daba clases de español, me
sorprendí llevándome a casa un paquete de hojas… ¿qué estoy haciendo,
Dios mío? Ya no necesitaba robar. Al día siguiente me informé y entré a
mi primera papelería en el mundo libre. Había cartulinas de todos los
colores.

Hace más de 40 años de aquella tarde en la ciudad de los tinajones, como
un pirata atrapado en el laberinto del trazado de sus calles que no
puede encontrar el puerto para regresar al barco, me pregunto: ¿ Cómo
estarán resolviendo ahora "la harina" mis hermanos camagüeyanos?

Profesora de Español y Literatura.

Source: Hostias hechas con harina robada | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/opinion-es/opin-col-blogs/opinion-sobre-cuba/article134809979.html

Saturday, February 25, 2017

Potatoes Return to the Rationed Market

Potatoes Return to the Rationed Market / 14ymedio, Zunilda Mata

14ymedio, Zunilda Mata, Havana, 23 February 2017 – The unrationed
distribution of potatoes, a symbol of Raul Castro's government, has
suffered a big setback. During the quarter of February, March and April,
the distribution of potatoes was returned to the ration market
throughout the country, with a limit of 14 pounds per person and
requiring the presentation of a ration book, according to announcements
made by the authorities in local media.

The measure has been taken to "ensure the population greater access to
the purchase of potatoes," says the official statement.

The purchase will be "recorded in the ration book and maintains the
value of one peso"

The user will receive "14 pounds per capita (two in the first month and
six in each of the two remaining months) at ​​state agricultural markets
(MAE) and bodegas." The purchase will be "recorded in the ration book
and maintains the value of one peso."

The areas that do not receive potatoes this month will be able to
acquire the pounds corresponding to February along with the six pounds
for March.

The potato was distributed exclusively in the controlled way until 2009
at a price of 0.45 Cuban pesos per pound, less than 2 cents US. After
that, sales were uncontrolled at a price of 1 Cuban peso ($0.04 US), an
amount the state described as subsidized.

Between the years 2014 and 2015, the potato harvest experienced
important growth, going from a little more than 53,000 tonnes, to
123,000 tonnes. But domestic consumption also grew with the greater
number of tourists coming to the country and the expansion of the
private sector, especially those dedicated to food services.

The distribution of the nationally grown potato, with a lower yield than
the imported, started this year in the municipalities of Artemisa, San
Antonio, Guira de Melena and Alquizar, where the potatoes are grown. In
the coming days potatoes will also arrive in the capital, where
consumers are anxiously awaiting them.

"Something had to be done because when the potatoes came, the only ones
who could buy them were the resellers and the hoarders," complains
Samuel, a retired resident of nearby Estancia Street, outside the Youth
Labor Army on Tulipan Street.

For the man, "the measure favors the poorest people," although he still
thinks that "the price is very high" for those who are living on a
pension. "I only get 180 Cuba pesos a month (roughly $7.20 US) and it's
not enough," he says.

"That was a decision from above, and it surprised a lot of people here,"
an official told 14ymedio

However, María Victoria, a worker at a foreign exchange store, believes
that "this is a step back, because at this point the ration book doesn't
have them." The state employee is surprised by the return of the potato
to the ration market. "Instead of going forward, I think we're going
backwards," she said.

In the Ministry of Agriculture, all the workers who enter the imposing
building and the drivers who wait outside for some official are talking
about potatoes. "That was a decision from above, and it surprised a lot
of people here," one of them tells 14ymedio, preferring to remain anonymous.

Last April, the Communist Party Congress ratified the Guidelines for
Economic and Social Policy, among which it was agreed "to continue the
orderly and gradual elimination of products on the ration
book." However, the decision has not been implemented so far.

Source: Potatoes Return to the Rationed Market / 14ymedio, Zunilda Mata
– Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/potatoes-return-to-the-rationed-market-14ymedio-zunilda-mata/

Thursday, February 23, 2017

La papa vuelve al mercado racionado

La papa vuelve al mercado racionado
En febrero, marzo y abril la distribución del tubérculo volverá a estar
controlada en todo el país, con un límite de 14 libras por persona y
previa presentación de la libreta de racionamiento
ZUNILDA MATA, La Habana | Febrero 23, 2017

La distribución liberada de la papa, un símbolo del Gobierno de Raúl
Castro, ha sufrido un duro revés. Durante el trimestre de febrero, marzo
y abril la distribución del tubérculo volverá a estar controlada en todo
el país, con un límite de 14 libras por persona y previa presentación de
la libreta de racionamiento, según anunciaron las autoridades en medios
locales.

La medida ha sido tomada para "asegurar un mayor acceso de la población
a la compra de papas", advierte el comunicado oficial.

El usuario recibirá "14 libras per cápita (dos en el primer mes y seis
en los restantes) en los mercados agropecuarios estatales (MAE) y
bodegas". La compra se "anotará en la libreta de abastecimiento y
mantiene el valor de un peso".

Los núcleos que no las reciban este mes podrán adquirir las libras
correspondientes a febrero junto a las seis de marzo.

La papa se distribuyó exclusivamente de manera normada hasta el año 2009
a un precio de 0,45 CUP por libra, menos de 2 centavos de dólar. A
partir de aquel momento se liberó su venta a un precio de 1 CUP (4
centavos de dólar), un monto que el Estado describe como subsidiado.

Entre los años 2014 y 2015 la recogida de papa experimentó un importante
aumento, al pasar de poco más de 53.000 toneladas a 123.000. Pero el
consumo interno también creció con la llegada al país de un mayor número
de turistas y la expansión del sector privado, especialmente el dedicado
a servicios gastronómicos.

La distribución de la papa nacional, de menor rendimiento que la
importada, ha comenzado este año por los municipios de Artemisa, San
Antonio, Güira de Melena y Alquízar, productores del tubérculo. En los
próximos días arribará también a la capital, donde los consumidores la
esperan con ansias.

"Algo tenían que hacer porque cuando llegaba la papa, solo podían
comprar los revendedores y los acaparadores", se queja Samuel, jubilado
y residente en la cercana calle Estancia a las afueras del mercado del
Ejército Juvenil del Trabajo en la calle Tulipán.

Para el hombre "la medida favorece a la gente más pobre", aunque todavía
considera que "el precio es muy alto" para los que reciben una pensión.
"Tengo nada más que 180 pesos al mes y no me da la cuenta", asegura.

Sin embargo, María Victoria, trabajadora de una tienda en divisas, cree
que "esto es un paso atrás, porque a estas alturas es para que ni
libreta hubiera". La empleada estatal se muestra sorprendida del regreso
de la papa al mercado racionado. "En lugar de avanzar, creo que vamos
para atrás", sentencia.

En el Ministerio de la Agricultura, la papa vuelve a ser la comidilla
entre los trabajadores que entran al imponente edificio y los choferes
que esperan afuera para transportar a algún funcionario. "Eso fue una
decisión de arriba, aquí ha sorprendido a mucha gente", cuenta a
14ymedio uno de ellos, que prefiere el anonimato.

En abril pasado el Congreso del Partido Comunista ratificó los
Lineamientos de la Política Económica y Social, entre los que se acordó
"dar continuidad a la eliminación ordenada y gradual de los productos de
la libreta de abastecimiento". Sin embargo, la decisión no se ha
aplicado hasta el momento.

Source: La papa vuelve al mercado racionado -
http://www.14ymedio.com/sociedad/papa-vuelve-mercado-racionado_0_2169383046.html

A quince pesos el limón

A quince pesos el limón
Lo que puede llegar a costar la comida en La Habana y quiénes pagan las
consecuencias
Jueves, febrero 23, 2017 | Ana León

LA HABANA, Cuba.- Si el gobierno cubano se dedicara a controlar los
precios de productos agropecuarios con el mismo celo que estudió y
reguló "por tramos" las tarifas de los taxis particulares (boteros),
probablemente Orquídea Núñez, vecina del barrio de Belén, en la Habana
Vieja, no hubiera colapsado al saber que un cítrico del tamaño del puño
de su nieto de cuatro años cuesta 15 pesos.

"Pero, hijo, ¿tú sabes lo que es vender un limón en quince pesos? Eso no
puede comprarlo nadie, se te van a echar a perder", reclamó la azorada
señora. El joven vendedor, con el mayor aplomo y una sonrisa en los
labios le contestó: "Madre, no hay limón en La Habana y, aunque usted no
lo crea, estos ahorita mismo se los llevan".

El muchacho tenía en su carretilla limones de 10 y 15 pesos, pero
enfatizó que hasta los más caros se venden enseguida. "Si vas a los
agros los encuentras chiquiticos y casi secos a 8 o 10 pesos. Estos son
limones con mucho zumo y aquí vuelan". Su argumento es acertado, aunque
no por ello sus precios dejan de ser un agravio para la economía
doméstica, si se toma en consideración que el salario promedio mensual
en Cuba es de 500 pesos y no alcanza para cubrir la necesidades más
perentorias.

La razón por la cual el joven está tan seguro de que sus limones no se
echarán a perder, es la gran cantidad de bares y restaurantes privados
que a diario florecen en la Habana Vieja. El limón natural es
omnipresente en la coctelería, de modo que su oferta está orientada a
satisfacer la demanda de un sector económico privado y boyante. Los
propietarios de esta clase de negocios, y también los que alquilan a
turistas, pagan sin chistar lo que el comerciante pida. Es un gasto
ínfimo si se considera lo que cobran por cada cóctel o habitación arrendada.

El perjuicio recae sobre los cubanos como Orquídea, una jubilada que
pretendía comprar un limón para hacer mayonesa. "Esa es la merienda de
mis nietos (…) Aunque mis hijos me ayuden económicamente, me parece
inmoral exigir ese precio por un limón", declaró a CubaNet la señora.

Ahora mismo en los agros hay muy poca mercancía con calidad aceptable.
La malanga, repleta de pegotes de tierra, no baja de 10 pesos la libra,
la frutabomba, madurada con químicos, a 6 pesos la libra, y una mísera
cabeza de ajo cuesta 5 pesos. La lista, además de interminable, es de
infarto.

En comparación con productos más nutritivos, podría pensarse que el
limón, un simple aderezo, no amerita la pataleta. Pero es legítimo
querer hacer mayonesa o aliñar ensaladas con limón en lugar de vinagre,
así como adobar la carne con limón en vez de naranja agria, —que tampoco
hay, por cierto—. La cuestión es que los cubanos cada día ven más
reducidas las posibilidades de satisfacer una necesidad o un deseo.
Habrá que mudarse al campo para de vez en cuando tomar limonada, cocinar
ajiaco o comer dulce de frutabomba.

Continuamente la prensa cubana denuncia el abuso de los cuentapropistas
que trabajan en agromercados y carretillas, pero todo empeora. La
solución no es arremeter con saña contra la iniciativa privada. En buena
ley, el Estado que no da absolutamente nada tampoco tiene el derecho de
regular los precios a los emprendedores de ningún sector. Incluso si así
fuera, cómo es posible que nadie comprenda el absurdo de reducir a 5
pesos el providencial servicio de un taxi mientras un limón cuesta el
triple.

Si los que mandan estuvieran realmente interesados en darle un respiro a
la economía ciudadana, se ocuparían de controlar la corrupción
desmedida, mantener los mercados estatales bien abastecidos y la red de
transporte público sería suficiente para los miles de cubanos que cada
día salen a "luchar".

Source: A quince pesos el limón CubanetCubanet -
https://www.cubanet.org/actualidad-destacados/cuando-el-cielo-no-da-ni-limones/

Tuesday, February 21, 2017

La intensa sequía en Santa Clara afecta a la población y al sembrado de caña

La intensa sequía en Santa Clara afecta a la población y al sembrado de caña
DDC | Santa Clara | 21 de Febrero de 2017 - 12:58 CET.

El descenso de los embalses y el estado de las presas Agabama-Gramal,
Palma Sola y La Quinta tienen a Santa Clara con afectaciones en el
abastecimiento de agua a la población y en el riego agrícola, según dio
a conocer la oficial Agencia Cubana de Noticias (ACN).

Cristóbal Pérez, especialista de Aprovechamiento Hidráulico, explicó que
la localidad cuenta con un 20% menos de agua que en igual fecha de 2016.

Asimismo, precisó que las fuentes de agua están al 40,5% de la capacidad
de llenado, por las escasas lluvias de los últimos 12 meses.

"Desde hace dos años se restringió la producción de energía eléctrica en
la presa Hanabanilla por los bajos niveles de agua", agregó.

El embalse Manicaragua también está por debajo de sus niveles y el
Gobierno ha extendido los ciclos de abastecimiento de agua en esta zona.

No solo se ve afectada la población que está recibiendo el agua en
ciclos más largos, sino también la agricultura.

De acuerdo con Pérez, se ha restringido el riego en el cultivo de caña y
en menor medida, de arroz, así como el abastecimiento para la ganadería.

La sequía afecta a casi la mitad de la Isla, con un 44% del territorio
con déficit en el acumulado de lluvias en lo que va de año.

Las zonas más afectadas son, junto a Santa Clara, Cienfuegos, Sancti
Spíritus, Ciego de Ávila y Camagüey.

Un total de 56 municipios presentan más del 25% de sus áreas afectadas
por sequía de moderada a extrema.

Source: La intensa sequía en Santa Clara afecta a la población y al
sembrado de caña | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1487678314_29117.html

Monday, February 20, 2017

El Gobierno quiere ampliar la agricultura urbana en 2017

El Gobierno quiere ampliar la agricultura urbana en 2017
DDC | La Habana | 20 de Febrero de 2017 - 13:07 CET.

El ministro de la Agricultura, Gustavo Rodríguez, llamó a fortalecer el
sistema de agricultura urbana, suburbana y familiar, los llamados
"organopónicos" impulsados en la década del 90 para satisfacer las
necesidades de alimentos, según dio a conocer la oficial Prensa Latina.

El Gobierno quiere que se disponga de una hectárea organopónica por cada
1.000 habitantes y alcanzar la cifra de 10.000 hectáreas con esos fines.

De acuerdo con datos oficiales, en el país actualmente hay 8.578
hectáreas de organopónicos, huertos intensivos e instalaciones de
cultivos semiprotegidos.

Durante el balance anual sobre esta forma de producción a pequeña
escala, realizado en Pinar del Río este fin de semana, las autoridades
del Gobierno identificaron como factores de importancia la consolidación
del riego, la garantía de simientes de calidad que disminuyan las
importaciones y aporten alimentos de competitividad en los mercados
nacional e internacional.

Rodríguez, al frente del grupo que monitoriza ese programa, exhortó a
buscar soluciones ante los efectos del cambio climático, ya visibles en
la Isla.

"Tenemos que contar con reservorios de agua y extender las siembras de
hortalizas y plantas medicinales hasta las mesetas montañosas del país",
dijo.

Asimismo, Pinar del Río, Sancti Spíritus y Villa Clara fueron elegidas
las provincias con mayor desarrollo en este tipo de producción.

Según las autoridades, en 2016 los organopónicos abastecieron más de
1.000.000 de toneladas de verduras y condimentos frescos.

La población ha catalogado la agricultura urbana como "un total fracaso".

"Agradecemos la iniciativa gubernamental de crear los huertos aquí en la
ciudad, pero actualmente no funcionan como en sus inicios. Ya casi no
producen y lo poco que se cosecha es para abastecer, además de las
propias necesidades de los trabajadores y a revendedores, a los círculos
infantiles y hogares maternos y de ancianos", expusieron trabajadores de
un organopónico a DDC.

Source: El Gobierno quiere ampliar la agricultura urbana en 2017 |
Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1487592470_29092.html

Sunday, February 19, 2017

Local Producers Missing From Pinar Del Rio Wine Shop

Local Producers Missing From Pinar Del Rio Wine Shop / 14ymedio, Ricardo
Fernandez

14ymedio, Ricardo Fernandez, Pinar del Rio, 17 February 2017 – The Pinar
del Rio Casa de los Vinos (House of Wines) got off on a bad foot the day
of its inauguration. The opening ceremony, held on Tuesday, had to be
delayed for several hours as the construction work had not been
completed and customers were scarce.

Those most missed were the local producers, who were the initial
promoters of this initiative – along with the urban agriculture workers
– and who planned a place where customers could taste and buy artisanal
wines. The idea, which failed for lack of state support, was taken over
by the state-owned Internal Trade Company, but without the presence of
the private winemakers.

On the island, despite the climate and the limited access to raw
materials, an increasing number of producers are making artisanal wines,
from the fermentation of fruits such as guava, orange, papaya,
pineapple, soursop and mango.

The new place in Pinar del Rio, situated at No. 8 Gerardo Medina Street,
seeks to enhance the inventiveness of winemaking and has capacity for 26
customers. "We prioritize the local production of artisan wines," the
manager, Julio Corrales Banos, told the official press.

On the opening day, however, only the industrial wines made in the
province were on offer because of the lack of an agreement with the
area's producers. The absence of a legal framework that allows the state
to contract directly for the products of these entrepreneurs is limiting
local activity.

Artemisa and Mayabeque are currently the only provinces that have
greater flexibility in contracts with the private sector. Raúl Castro's
government has given autonomy to the Administration Councils of the
provincial Assemblies of People's Power to experiment with another type
of management.

For winemakers from Pinar del Rio, being able to count on something like
this would mean a considerable jump in profits due to the increase in
demand that has been noticed in the region in recent years.

For the moment, the sale of privately managed wines is carried out from
doorways and informal stands on the busiest streets of the city. Some
thirty producers sell wine, the majority of which are of excellent
quality, despite not meeting the international standards for the
inclusion of sugar in the fruit fermentation process.

The wines that are produced in the Island have high degrees of Brix, a
unit of measurement of the sugars present in a drink, and are usually
sweet or semi-sweet, with a low volume of alcohol.

Ernesto Reinoso, 81 years old, produces 26 Vinos de Rey in a traditional
way. "If the objective was to create a space where the people of Pinar
del Rio can consume wines, they would have to look at the prices,
because the wines we sell are very cheap, 1 Cuban convertible peso
(roughly $1 US) a bottle," he says about the new place.

At the head of the first stage of the Casa de los Vinos was Julio del
Llano, a retired winemaker regrets that no private producer was invited
to the opening. Del Llano, the third generation of winemakers in his
family, is a promoter of quality among producers and was the first in
the territory to register his brand.

"We winemakers will have to continue marketing through self-employed
workers, as we have done until today," concludes Del Llano, who has won
multiple awards in national quality contests.

In February of last year, in the 25th Artisan Wine Festival, celebrated
at the Agricultural Fair of Rancho Boyeros (Havana), a contest was held
in eight categories: white, rosé, red, sparkling, dry, semi-dry, sweet
and semi-sweet. Luis Bermúdez Rodríguez won the grand prize with a
sample of semi-sweet wine made from pineapple and banana, 2013, with
12.8 degrees of Brix.

Source: Local Producers Missing From Pinar Del Rio Wine Shop / 14ymedio,
Ricardo Fernandez – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/local-producers-missing-from-pinar-del-rio-wine-shop-14ymedio-ricardo-fernandez/

Saturday, February 18, 2017

WFP Cuba Country Brief, January 2017

WFP Cuba Country Brief, January 2017
REPORT from World Food Programme Published on 31 Jan 2017

WFP is providing food and logistical assistance to the populations
affected by Hurricane Matthew in eastern Cuba.

WFP supports the strengthening of drought-related early warning systems
at provincial level and the inclusion of vulnerability indicators for
food security and nutrition in drought risk assessments.

WFP continues strengthening the bean value-chain stakeholders through
trainings, technical support and equipment.

Operational Updates

WFP continues assisting the populations affected by hurricane Matthew in
eastern Cuba through distribution of rice and beans. WFP is also
strengthening food storage capacities in the two hardest-hit
municipalities with mobile storage units and lightning.

WFP is supporting the Government in strengthening its food-based social
safety nets. This includes the promotion of studies to assess trends in
the population's dietary habits. Data collection for the National Food
Consumption Survey is underway in all targeted provinces.

As part of the process to strengthen the bean value-chain in six
provinces, WFP facilitated a workshop in Pinar del Rio province
involving nearly 40 stakeholders. It validated the findings of the bean
value chain assessment conducted in November 2016. WFP also produced and
printed 1,000 manuals on sustainable bean production, which will be
distributed next month to farmers and cooperatives in all target
provinces. In addition, WFP organized a field mission to present its
training programme for 2017 to key value chain stakeholders in four
eastern provinces (Granma, Guantanamo, Holguin and Las Tunas). The
programme entails strategic thematic areas such as production
technologies, management skills and cooperativism, institutional
framework and gender.

As part of the EU-funded drought resilience activities, WFP hosted a
workshop in Havana with all government counterparts at the national
level, focusing on communication tools for decision making. This process
will be replicated at the local level in February. WFP is also following
up on the drought early warning system pilot phase, which is being
implemented in 20 target municipalities from November 2016 to April
2017, under the supervision of national institutions. The objective is
to strengthen provincial drought early-warning systems in eastern Cuba,
and to include food security and nutrition vulnerability indicators in
drought risk assessments.

Challenges

WFP urgently needs 0.4 m for its response to Hurricane Matthew.

The Cuban Institute of Hydraulic Resources recently stressed that
drought continues to represent a challenge to public water supply and
agricultural production in the whole country, particularly in the
eastern region.

Mid-Term Evaluation of the Cuba Country Programme:

The Country Office is preparing for a visit by the independent team that
is conducting a mid-term evaluation of the Cuba Country Programme. A
debriefing will be organized at the end of the mission to share the
preliminary findings with WFP and its government counterparts.

Source: WFP Cuba Country Brief, January 2017 - Cuba | ReliefWeb -
http://reliefweb.int/report/cuba/wfp-cuba-country-brief-january-2017

Friday, February 17, 2017

Los productores locales, ausentes de la Casa de los vinos en Pinar del Río

Los productores locales, ausentes de la Casa de los vinos en Pinar del Río
RICARDO FERNÁNDEZ, Pinar del Río | Febrero 17, 2017

La Casa de los Vinos de Pinar del Río empezó con mal pie el día de su
inauguración. La ceremonia de apertura, celebrada este martes, tuvo que
retrasarse varias horas al no haber concluido las obras constructivas y
la afluencia de público fue escasa.

Los grandes ausentes fueron los productores locales, impulsores
iniciales ‒junto con los trabajadores de la agricultura urbana‒ de esta
iniciativa, pensada para la degustación de vinos artesanales. La idea,
fracasada por la falta de apoyo estatal, fue retomada por la Empresa de
Comercio Interior, pero sin la presencia de los vinicultores privados.

En la Isla, a pesar del clima y el limitado acceso a las materias
primas, un número creciente de productores se inclina por los vinos
artesanales, a partir de la fermentación de frutas como la guayaba,
naranja, frutabomba, piña, guanábana y mango.

El nuevo local en territorio pinareño, situado en la calle Gerardo
Medina 8, busca potenciar la inventiva vinícola y tiene capacidad para
26 consumidores. "Priorizamos la producción local de vinos artesanales",
dijo a la prensa oficial su administrador, Julio Corrales Baños.

El día de la inauguración, sin embargo, sólo se ofertaron vinos
industriales hechos en la provincia por la falta de acuerdo con los
productores de la zona. La ausencia de un marco legal que permita al
Estado contratar directamente las producciones de estos emprendedores
está limitando la actividad del local.

Artemisa y Mayabeque son actualmente las únicas provincias que cuenta
con mayor flexibilidad en los contratos con el sector privado. El
Gobierno de Raúl Castro ha brindado autonomía a los Consejos de la
Administración en relación con las Asambleas del Poder Popular para
experimentar otro tipo de gestión.

Para los vinateros pinareños, contar con algo así, significaba un salto
considerable en las ganancias debido al aumento de la demanda que se ha
notado en la región en los últimos años.

Por el momento, la venta de vinos de gestión particular se realiza en
portales y estantes situados en las calles más transitadas de la ciudad.
Una treintena de productores los comercializan, la mayoría de ellos con
excelente calidad, a pesar de no cumplir los estándares internacionales
por la inclusión de azúcar en el proceso de fermentación de las frutas.

Los vinos que se producen en la Isla tienen altos grados brix, [unidad
de medida de los azúcares presentes en una bebida] y suelen ser dulces o
semidulces, con un bajo volumen de alcohol.

Ernesto Reinoso, de 81 años, lleva 26 produciendo Vinos de Rey de forma
artesanal. "Si el objetivo era crear un espacio donde los pinareños
puedan consumir vinos, tendrían que fijarse en los precios, porque los
vinos que nosotros comercializamos son muy baratos (1 CUC la botella)",
opina sobre el nuevo local.

Al frente de la primera etapa de la Casa de los vinos estuvo Julio del
Llano, ingeniero agrónomo retirado que lleva 27 años comercializando su
marca, Vinos del Llano. El productor lamenta que ningún productor
particular fuese invitado a la inauguración. Del Llano, de la tercera
generación de vinicultores de su familia, es promotor de la calidad
entre los productores y fue el primero del territorio en registrar su marca.

"Los vinicultores tendremos que seguir comercializando a través de los
trabajadores por cuenta propia, como lo hemos hecho hasta hoy", concluye
Del Llano, multipremiado en concursos nacionales de calidad.

En febrero del pasado año, en el XXV Festival de vinos artesanales,
celebrado en la Feria Agropecuaria de Rancho Boyeros (La Habana), se
realizó un certamen en ocho categorías, vino blanco, rosado, tinto,
espumoso, seco, semiseco, dulce y semidulce. Luis Bermúdez Rodríguez se
alzó con el gran premio con una muestra de vino semidulce de piña y
plátano, de 2013, con 12,8 grados brix.

Source: Los productores locales, ausentes de la Casa de los vinos en
Pinar del Río -
http://www.14ymedio.com/nacional/productores-ausentes-Casa-Pinar-Rio_0_2165783405.html

Sequía en Cuba afecta al 80% de los municipios del país

Sequía en Cuba afecta al 80% de los municipios del país
Por CNN Español
11:25 ET (16:25 GMT) 17 febrero, 2017

(CNN Español) - Cuba enfrenta una sequía que afecta a 139 de municipios
y 53 de ellos fueron declarados en "sequía extrema", según informaron
este jueves directivos del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos
(INRH) de ese país, reportó el medio estatal Granma.

Durante el primer mes del año la cantidad de lluvias en Cuba fue del 65%
de la media histórica. Es decir, hubo un acumulado de 30,7 mm de los
46,9 que usualmente se presentan en la isla, según información de
Argelio Fernández Richelme, especialista de Servicio Hidrológico y
Disponibilidad del INHR, citado por Granma.

"139 municipios ostentan la categoría de sequía hidrológica (la asociada
exclusivamente a las lluvias), de ellos 53 en extrema", dijo Fernández
Richelme en un encuentro con la prensa este jueves.

Cuba está dividida en 168 municipios, según la Oficina Nacional de
Estadísticas e Información, es decir que el 82% del territorio está
afectado.

Las provincias más golpeadas, según el INHR, son Santiago de Cuba,
Cienfuegos y Camagüey.

Las autoridades informaron que "en la primera quincena de febrero el
acumulado nacional de lluvias fue de 4,9 mm, el 11% de la media
histórica (42,6 mm)".

La situación de sequía en el país no es nueva. Un informe del Instituto
de Meteorología de Cuba de diciembre de 2016 reportó que el 59% del
territorio cubano presentó "déficits" en sus acumulados de lluvia: un 7%
de ellos son catalogados de "severos a extremos", el 19% son moderados y
un 33%, débiles.

Ese mes la temperatura promedio fue de 25,1ºC, 2,1ºC más alto que la
medida histórica, según el INSMET. Durante ese mes hubo "récords de
temperatura máxima" sobre todo en la región central del país.

Entre tanto en noviembre de 2016, el 93% del territorio nacional tuvo
déficits de lluvia que afectaron principalmente el centro del país Pinar
del Rio, Artemisa, La Habana, Mayabeque, Villa Clara, Cienfuegos, Sancti
Spíritus, Ciego de Ávila, Granma y Santiago de Cuba. Unos 137 municipios
del país tuvieron sequías catalogadas como moderadas o extremas, según
datos del INSMET.

De acuerdo con esa institución, el periodo comprendido entre noviembre y
abril (6 meses) es considerado en Cuba como "poco lluvioso" en el que
"se concentra aproximadamente el 26% del total de lluvia anual".

Las autoridades instaron a la comunidad a hacer uso eficiente del agua.
Inés María Chapman Waugh, presidenta del INRH, dijo que el gobierno
adelanta la construcción de una planta desalinizadora en Santiago de
Cuba para garantizar el suministro de agua a los ciudadanos, informó Granma.

Source: Sequía en Cuba afecta al 80% de los municipios del país |
CNNEspañol.com -
http://cnnespanol.cnn.com/2017/02/17/sequia-en-cuba-afecta-al-80-de-los-municipios-del-pais/

Prensa oficial de Cuba denuncia "el engaño" de Coppelia

Prensa oficial de Cuba denuncia "el engaño" de Coppelia
Judith M. - CiberCuba

Las quejas sobre Coppelia vienen de antaño, son tan añejas como innato
es el gusto de los habaneros por convertir la heladería más famosa del
país en uno de sus orgullos y puntos de encuentro.

La re-inauguración de Coppelia, en el pasado mes de mayo de 2016, hizo
poner esperanzas en que muchos de sus males no se repitieran; sin
embargo, según el testimonio difundido por la Agencia Cubana de
Noticias, en Coppelia las "bolas de helado" siguen reinventando la
geometría espacial y ahuecando, definitivamente, la esperanza de que
"escobita nueva barre bien".

Nuevos serán los platos de cerámica, las luces y los vitrales de la
cúpula, pero antigua es la falta de motivación y compromiso de algunos
de sus trabajadores, las mentes cuadradas, las pocas ganas de trabajar y
el deseo de obtener un plus que permita llevarse "algo" de ganancia
extra a casa.

De poco sirve una inversión material importante si luego ese cambio
estético no va acompañado de un buen servicio.

Si lo que falla es el control y las ganas de trabajar, hay que indagar
en las causas, esas que, desgraciadamente, pasan por el poco sentido de
compromiso que genera el carácter estatal de esas instalaciones.

La falta de supervisión, de exigencia y de control, acaba generando una
apatía creciente que hunde las esperanzas de que, realmente, las cosas
puedan cambiar.

Lo otro es el pasotismo que parece inundar a la nación en todos sus
márgenes. El periodista de ACN se pregunta:

"¿Cómo puede sentirse un cliente a gusto en una instalación si sabe de
antemano que lo están timando? Alguien decía: el consumidor debe exigir
por sus derechos, y eso es cierto, pero otro grupo de personas
argumentaba que salir de paseo para enfrentarse a este tipo de
situaciones era algo así como pasear por el infierno. Tampoco les falta
razón".

Ese es el punto en esta y en muchas otras áreas de la vida en
Cuba: mientras los cubanos no sepan exigir sus derechos; mientras los
cubanos no sepan enfrentarse contra lo mal hecho; mientras no sepan
protestar y articular su inconformidad, mal seguirán estando las cosas
en la Isla en todos los órdenes.

Es hora de dejar de pensar que exigir un derecho puede arruinar un día
de paseo. Es hora de abandonar la esperanza hueca.

Source: Prensa oficial de Cuba denuncia "el engaño" de Coppelia -
CiberCuba -
https://www.cibercuba.com/noticias/2017-02-17-u129488-prensa-oficial-cuba-denuncia-engano-coppelia

Wednesday, February 15, 2017

Peligra la zafra azucarera en Matanzas

Peligra la zafra azucarera en Matanzas
15 febrero, 2017 1:44 am por Oscar Sánchez Madan

Cidra, Matanzas, Oscar Sánchez, (PD) El cumplimiento de la producción de
azúcar para la actual zafra en la provincia de Matanzas está en peligro.
Es por eso que las autoridades locales usan el vocablo "inestable" al
evaluar la marcha de la zafra.

Al parecer, los estrategas de la economía local tendrán que consultar a
un babalao, (sacerdote de Ifá en la religión yoruba) para que les ayude
a estabilizar esta industria, que otrora constituía el principal renglón
económico en esta provincia y del país.

Según fue informado hace pocos días por Atilio García Alés, director de
la Sala de Control y Análisis de la Empresa Azucarera Matanzas, al
concluir la primera semana de febrero existía un atraso de 9 955
toneladas, por lo que el plan se cumpliría solo al 87%. Las causas:
pérdidas de tiempo debido a roturas en los ingenios e interrupciones
operativas y las lluvias que obligaron a detener las máquinas en dos de
los cuatro centrales que participan en la actual contienda.

Los cuatro ingenios molían por debajo de sus posibilidades. Ninguno
rebasó el 92% de su potencialidad.

Los problemas revelados son tan viejos que apena saber que se reiteran.

Las roturas han ocurrido otra vez, a pesar de que por citar solo un
ejemplo, en el central Jesús Rabí, de Calimete, veinte de los obreros
que participaron en las reparaciones antes de iniciada la zafra, donaron
sus vacaciones del pasado mes de agosto para evitar retrasos en las labores.

La presente campaña azucarera se inició en la provincia el 17 de
noviembre de 2016, tras realizarse ajustes en el calendario. Se había
previsto que comenzara el día 15 de ese mes, pero hubo retrasos en un
importante proceso inversionista.

A inicios de diciembre de 2016, cuando la provincia exhibía un 94% de
cumplimiento en el plan azucarero, el Sr. García Alés dijo al
oficialista semanario Girón, que era posible anular el retraso y
ascender al compromiso establecido. Esto no ha ocurrido: el cumplimiento
del plan descendió en febrero de este año al 87%.

Es lamentable que esto ocurra, porque el territorio posee decenas de
combinadas de nueva tecnología, lo que ha potenciado el corte
mecanizado. También dispone de nuevo equipamiento de mecanización
agrícola, como los tractores de la marca Hito, conocidos como orugas,
para trabajar en suelos húmedos.

Si el estado ha invertido recursos millonarios en los cuatro ingenios
que intervienen en la presente zafra y los obreros han mostrado su
dedicación al trabajo, ¿por qué han ocurrido en los ingenios
interrupciones operativas? La respuesta está en la ineptitud de quienes
dirigen, en su falta de previsión y control y su distanciamiento del
lugar en que se produce.

Si esta situación no cambia, la inestabilidad en la zafra continuará y
el plan de producción se incumplirá. Este es el gran peligro.
primaveradigital2011@gmail.com; Oscar Sánchez

Source: Peligra la zafra azucarera en Matanzas | Primavera Digital -
https://primaveradigital.org/cubaprimaveradigital/peligra-la-zafra-azucarera-en-matanzas/

Tuesday, February 14, 2017

Canadiense enferma de salmonella durante vacaciones en hotel cubano

Canadiense enferma de salmonella durante vacaciones en hotel cubano
Denunció pocas condiciones higiénicas en la instalación
Martes, febrero 14, 2017 | CubaNet

MIAMI, Estados Unidos.- Una pareja de turistas canadienses ha denunciado
haber adquirido salmonella en el hotel en que se hospedaron durante su
viaje a Cuba, reporta Global News.

Marc Joliblois regresó a Canadá padeciendo una salmonela aguda y tuvo
que pasar cinco días en el hospital. "Fue bastante mala", dijo Jolibois,
quien regresó a trabajar esta semana luego de ser dado de alta.

En la isla caribeña, se hospedó junto a su esposa en el Sol Río de Luna
y Mares, un hotel cuatro estrellas en Holguín, la misma instalación
donde hace unos meses una pareja de turistas británicos sufrió un
lamentable accidente el día de su boda.

Su esposa, Patricia Alonso, relató que los síntomas fueron poniéndose
peor luego de regresar a Canadá. "Marc tenía falta de aire, presión
alta, ritmo cardíaco acelerado e iba al baño tanto como tres veces en
una hora", describió Alonso.

(Noticia en desarrollo)

Source: Canadiense enferma de salmonella durante vacaciones en hotel
cubano | Cubanet -
https://www.cubanet.org/noticias/turista-canadiense-enferma-de-salmonella-durante-su-vacaciones-en-un-hotel-cubano/

La sequía golpea a casi la mitad de la Isla

La sequía golpea a casi la mitad de la Isla
DDC | La Habana | 14 de Febrero de 2017 - 01:58 CET.

La sequía afecta a casi la mitad de la Isla, con un 44% del territorio
con déficit en el acumulado de lluvias en lo que va de año, informó el
lunes el Centro del Clima del Instituto de Meteorología (INSMET) citado
por la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN).

Las zonas más afectadas pertenecen a la zona central del archipiélago,
concretamente en Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spíritus, Ciego de
Ávila y Camagüey. Un total de 56 municipios presentan más del 25% de sus
áreas afectadas por sequía de moderada a extrema, según el aviso emitido.

Del total de territorios afectados, el 11% recibió la categoría de
extremo a severo, el 14% de moderado y el 19% de débil.

Según los últimos datos del INSMET, de los 168 municipios cubanos, al
cierre de enero más del 70% (139) estaban en distintas categorías de
sequía hidrológica: 34 municipios en situación moderada, 52 en severa y
53 en extrema.

Producto de la sequía prolongada en los últimos dos años, más de 783.000
personas en toda la Isla padecen un suministro de agua deficitario de
manera parcial, y más de 54.000 lo sufren permanentemente.

En estos momentos, las once provincias del país tienen sus embalses por
debajo del 50% de su capacidad de llenado, un problema casi constante en
la última década en la Isla, donde las lluvias fueron insuficientes,
sobre todo en la parte occidental y central.

Source: La sequía golpea a casi la mitad de la Isla | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1487033891_28929.html

Un proyecto cienfueguero quiere impulsar la raza Holstein

Un proyecto cienfueguero quiere impulsar la raza Holstein
DDC | Cienfuegos | 13 de Febrero de 2017 - 20:07 CET.

Un proyecto encaminado a preservar el fondo genético de la raza bovina
Holstein es impulsado en la granja El Abra, en Cumanayagua, Cienfuegos,
según dio a conocer el estatal Granma.

Carlos Curbelo, director de El Abra, dijo que la aspiración es alcanzar
120 cabezas en cada una de las 14 vaquerías del centro, donde en estos
momentos ya se cuenta con 700 hembras de esta raza.

Lázaro González, director de la empresa pecuaria El Tablón, recordó que
la introducción de la Holstein en Cuba fue una idea de Fidel Castro
desarrollada en varias empresas ganaderas con el propósito de impulsar
la producción lechera.

"El Abra deberá encargarse de garantizar la existencia de la Holstein en
el país para, en el caso de reiniciarse su empleo masivo, no sea
necesario proceder a su importación, como antaño", explicaron Curbelo y
González.

Con ese fin se importaron miles de novillas Holstein, sementales y semen
congelado de Canadá, se creó una organización nacional que formó un
ejército de técnicos en inseminación, se creó un sistema de vaquerías
dotadas con ordeño mecánico y aire acondicionado.

Fue el difunto Fidel Castro quien se empeñó en inventar nuevas razas. En
los años 60 ordenó el cruce de toros sementales canadienses importados
de la raza Holstein, de clima frío, con las criollas vacas cebú.

"En 1970 produciremos 10 millones de litros diarios y nos bañaremos en
leche", prometió en 1965.

Surgieron así las F-1 y F-2, animales débiles, proclive a muchas
enfermedades y sin gran valor en leche y carne.

De acuerdo con especialistas, uno de los grandes inconvenientes de estas
vacas híbridas es su color negro, que les dificulta soportar altas
temperaturas y las torna casi indefensas ante los parásitos tropicales.

Según datos ofrecidos por el fallecido economista Oscar Espinosa Chepe,
al cierre de 2010 el ganado vacuno tenía 3.992.500 cabezas, un 2,5 %
superior al año anterior, pero por debajo de los 4,1 millones existentes
en 1990, y mucho menos que los 7,2 millones en 1967.

Mientras la cifra aproximada de cuatro millones de cabeza de ganado, con
una población de unos 11,2 millones, arroja 0,35 cabezas de ganado por
habitante, la peor en los últimos cien años.

Para empeorar la situación, solo en 2015 la prensa oficial informó de la
muerte de 14.000 de cabezas de ganado por falta de comida y agua.

Source: Un proyecto cienfueguero quiere impulsar la raza Holstein |
Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1487012836_28916.html

Monday, February 13, 2017

53 fuentes de abasto de agua en Cuba están totalmente paralizadas

53 fuentes de abasto de agua en Cuba están totalmente paralizadas
Por: Marlén González

La prolongada sequía en Cuba -que hizo del pasado año uno de cinco más
secos de los últimos 30 años- ha traído como consecuencia que mermen las
reservas hídricas del país.

En la actualidad, existen 250 fuentes de abasto de agua poseen diversos
grados de afectación, 53 de ellas completamente paralizadas.

A nivel nacional existe un 46% de llenado. Las provincias más castigadas
son Ciego de Ávila, Sancti Spíritus, Santiago de Cuba, Guantánamo, Las
Tunas y Camagüey.

"No se percibe mejoría por lo menos hasta el final de la temporada poco
lluviosa" comentó a la televisión cubana un especialista, que ha
alertado que hasta que no se vea el comportamiento del período lluvioso
no se sabrá si la nefasta tendencia se revertirá.

Las cifras de afectaciones en la población, por su parte, no son tampoco
especialmente alentadoras, pues según cifras oficiales ya son más 782
mil los cubanos que sufren problemas en el suministro del líquido.

Además de la necesidad de incrementar las medidas de ahorro, se hace a
su vez urgente implementar otras que permitan producir agua
como recuperar la de lluvia o desalinizar la de mar.

Source: 53 fuentes de abasto de agua en Cuba están totalmente
paralizadas - CiberCuba -
https://www.cibercuba.com/videos/noticias/2017-02-13-u42839-53-fuentes-abasto-agua-cuba-estan-totalmente-paralizadas

Pueblo protesta por decomisos de mercancía a vendedores de pan en Cuba

Obligados a comprar productos vencidos

Obligados a comprar productos vencidos
Con tal de ahorrar dinero, muchos consumidores están dispuestos a
arriesgar su salud
Lunes, febrero 13, 2017 | Vladimir Turró Páez

LA HABANA, Cuba.- La venta de productos vencidos resulta cada vez más
frecuente en las tiendas estatales recaudadoras de divisas. Sin la
debida información a sus clientes, estos establecimientos venden
alimentos pasados de fecha con una rebaja moderada de los precios que
garantiza su rápida liquidación, pero los muchos desconocen los riesgos
que ello implica.

La tienda "El Villareño" y "La Isla De Cuba", del municipio Habana
Vieja, ofertan productos como refresco en polvo y latas de mermeladas
rebajados a más de la mitad de su costo original. Sin embargo, dichos
productos caducaron desde diciembre 2016.

Bajo condición de anonimato, un trabajador de este sector explicó a
CubaNet que en la mayoría de las ocasiones la rebaja de los precios se
debe fundamentalmente a la proximidad de la fecha de vencimiento o
porque ya venció.

"En la mayoría de los casos los productos los mantienen en los almacenes
por muchísimo tiempo y son llevados a las tiendas ya casi a punto de
vencer (…) Si el cliente no pregunta no se le informa de que el producto
se rebajó por las causas que fueron. También existe la posibilidad que
el producto sea declarado como merma, por lo cual no se puede vender; el
dependiente de la tienda se arriesga a venderlo bajo su responsabilidad,
pero esos son los menos", explica.

Según dijo a este diario un médico consultado para este reportaje y que
no quiso ser identificado por razones de seguridad, ingerir cualquiera
de estos productos podría provocar la hospitalización de la persona.

"Podría adquirir una intoxicación alimentaria, generar una crisis de
diarrea, deshidratación, e incluso desatar una enfermedad digestiva
grave, que podría terminar en una tragedia", advirtió el galeno.

CubaNet consultó a varios clientes a la salida de dichos centros.
Claudia Mena, quien dijo no conocer sobre el vencimiento de los
productos en venta, destaca que aunque lo hubiera sabido igual los
habría comprado, atendiendo según ella a que la sacan de un apuro.

"La necesidad te obliga a comprar productos vencidos. Por ejemplo, en
mi caso, estos refresquitos que los rebajaron a cinco centavos me sirven
para la merienda de los niños. Ya no tengo que preocuparme durante un
mes, compré treinta. Si hubieran costado a veinte centavos, que es lo
que valen normalmente, no hubiera podido comprar ni diez", refiere.

Tania Medina por su parte dice que los cubanos no pueden darse el lujo
de rechazar este tipo de ofertas de tan bajo costo, dado lo difícil de
la economía doméstica.

"Aunque los productos hayan vencido hace meses nosotros los vamos a
comprar, no nos queda de otra, y no creo que alguien enferme porque
nosotros tenemos estómagos de hierro. ¿Quieres ver algo más malo que la
cantidad de parásitos que tiene el agua potable y nos la tomamos sin
previa esterilización? Si me toca morirme, ¿qué le voy hacer?", se pregunta.

Santiago Marrero define la opción como muy ventajosa a pesar de correr
el riesgo de terminar hospitalizado.

"En otro país te puedes dar el lujo de no comprarlo, incluso no creo que
siquiera lo pongan a la venta, pero por lo menos a mí me van a resultar
un alivio", advierte con una sonrisa.

Diannis Ferrer mostró asombro ante el conocimiento de que había comprado
una lata de mermelada de mango que había expirado desde enero.
Inmediatamente devolvió la mercancía comprada.

"No entiendo cómo el Estado deja vencer los productos, con la necesidad
y el hambre que hay en Cuba; pero además ni te lo dicen, ellos saben que
nadie aquí se fija en eso. Con razón una lata que vale siete CUC y pico
estaba a dos y pico", denuncia.

Source: Obligados a comprar productos vencidos | Cubanet -
https://www.cubanet.org/actualidad-destacados/la-necesidad-te-obliga-a-comprar-productos-vencidos/

Sunday, February 12, 2017

Cochran backs bill to expand ag exports to Cuba

Cochran backs bill to expand ag exports to Cuba
The Clarion-Ledger, Mississippi 1:54 p.m. CT Feb. 11, 2017

U.S. Sen. Thad Cochran is supporting a new effort to help create more
export opportunities for Mississippi farmers by lifting a U.S.
restriction on private financing for American agricultural exports to Cuba.

The Mississippi Republican is an original cosponsor of the Agricultural
Export Expansion Act legislation, which would eliminate the prohibition
against providing private credit to finance agriculture sales to Cuba.
Financing such exports is limited to upfront cash payments, effectively
blocking American farmers from the Cuban market.

"Removing this barrier would help open the door for more Mississippi
rice and other agriculture exports," Cochran said in a news release.

Agriculture is a $7.6 billion industry in Mississippi and supports
approximately 29 percent of the state's workforce. In 2013, agriculture
exports totaled an estimated $2.3 billion, with soybeans, broilers and
cotton being the leading exports.

The bill, introduced by Sens. Heidi Heitkamp, D-North Dakota, and John
Boozman, R-Arkansas, would allow banks and companies to finance the sale
of American agricultural commodities to persons or entities in Cuba. The
statutory restrictions on financing of these products remain in place
despite the former Obama administration last year acting to remove
restrictions on non-agricultural products.

Source: Cochran backs bill to expand ag exports to Cuba -
http://www.clarionledger.com/story/news/2017/02/11/cochran-backs-bill-expand-ag-exports-cuba/97605980/

Friday, February 10, 2017

La intensa sequía deja a Sancti Spíritus solo al 26% de su capacidad de embalse

La intensa sequía deja a Sancti Spíritus solo al 26% de su capacidad de
embalse
DDC | Sancti Spíritus | 9 de Febrero de 2017 - 21:25 CET.

La intensa sequía que afecta la central provincia de Sancti Spíritus,
con un acumulado de precipitaciones de un 20% de la media histórica,
mantiene en alerta a las autoridades, reseñan medios locales oficiales
citados por Prensa Latina.

El territorio espirituano, privilegiado en la Isla por la disponibilidad
de recursos hídricos, actualmente acumula apenas el 26% de la capacidad
de sus embalses, entre los que sobresale la presa Zaza, la mayor de la
Isla. Es esta provincia eminentemente agrícola y gran productora de arroz.

El semanario provincial Escambray destacó que la máxima autoridad de la
Defensa Civil en Sancti Spíritus, Teresa Romero Rodríguez, decretó la
fase de alerta por intensa sequía para enfrentar el actual período.

Más de 65.000 pobladores de 32 asentamientos rurales reciben agua
potable en carros cisternas y se toman otras medidas para mantener
normados los índices de consumo.

El acumulado en los embalses del territorio descendió más de 200
millones de metros cúbicos en el primer trimestre del actual período,
que comprende los meses de noviembre, diciembre y enero.

Al cierre de 2016 los nueve embalses de Sancti Spíritus almacenaban 168
millones de metros cúbicos de agua menos que en igual fecha del año
anterior.

La publicación espirituana hizo referencia al agua que se desperdicia
por serios problemas en los sistemas conductores.

Según fuentes de Recursos Hidráulicos, cerca del 40% del agua que se
bombea se pierde por los salideros, dado el mal estado de las tuberías
de hasta 900 milímetros de diámetro.

Habló de la lentitud que se aprecia en los trabajos de reparación y pone
como ejemplo los preparativos que desde hace más de un mes tienen lugar
para sustituir un tramo de 50 metros de longitud en la conductora de la
presa Lebrije, por donde se escapan cientos de metros cúbicos de agua
cada 24 horas.

"La reparación de las instalaciones de los edificios multifamiliares
donde existe derroche de agua por el mal estado de los herrajes, pese a
la disponibilidad de estos en los patios de materiales de construcción
de los municipios, es algo que no debe dilatarse más, pues solo por el
baño de un inmueble familiar roto se pierden más de 2.000 litros de agua
en 24 horas", señaló.

Video:
https://youtu.be/qtDtuh8arDQ

Source: La intensa sequía deja a Sancti Spíritus solo al 26% de su
capacidad de embalse | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1486671936_28812.html

Gobierno cubano - más estatización y menos ventas de productos

Gobierno cubano: más estatización y menos ventas de productos
Según informe de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información para
el período enero-septiembre de 2016
Miércoles, febrero 8, 2017 | Orlando Freire Santana

LA HABANA, Cuba.- La Oficina Nacional de Estadísticas e Información de
Cuba (ONEI) acaba de publicar el resumen "Venta de Productos
Agropecuarios. Indicadores Seleccionados", correspondiente al período
enero-septiembre de 2016.

Lo primero que salta a la vista es que hay una disminución de las ventas
en valores con relación a igual período del año 2015. Y nadie piense que
semejante disminución se relaciona con un decrecimiento de los precios
de esos productos. Al contrario, pues casi hay consenso entre los
consumidores en el sentido de que los precios han ido hacia arriba.

En esos nueve meses del 2016 se vendieron 54 millones de pesos menos que
en similar período de 2015, lo que significa menos comida en la mesa del
ciudadano de a pie.

La información brindada por la ONEI muestra también cómo ha avanzado la
estatización en el sistema de comercialización de la agricultura. En el
2015 los Mercados Agropecuarios Estatales (MAE) comercializaron el 37,7%
del total de las ventas, mientras que en el 2016 ese porcentaje ascendió
al 42,4%. Ese incremento coincidió con una disminución de las ventas en
los sectores cooperativo y privado.

Lo anterior de ninguna manera significa que los MAE se hallen más
abastecidos o que hayan mejorado su gestión comercial. Simplemente se
trata de un aumento en el número de esos establecimientos en detrimento
de las otras formas de comercialización.

Se sabe, por ejemplo, de varios mercados de oferta-demanda que han sido
cerrados para ser convertidos en MAE. Igual suerte han corrido algunos
mercados arrendados a cooperativas de producción agropecuaria, y otros
que funcionaban bajo el sistema de cooperativas no agropecuarias.

Por otra parte, son conocidas las limitaciones que últimamente se les
han impuesto a los cuentapropistas que se dedican a este tipo de
comercialización —los llamados carretilleros—, a los cuales les impiden
circular o detenerse en determinados sitios.

Con respecto a los surtidos responsabilizados con la caída de las ventas
en el 2016, sobresalen la papa, el tomate, la cebolla, los cítricos y el
mango. En el caso de la papa, la disminución del 2016 con respecto al
2015 fue del 64%, mientras que los cítricos cayeron en el entorno del 86%.

Como siempre, estas estadísticas gubernamentales suelen encubrir datos
que serían de sumo interés. Por ejemplo, nada se dice en específico de
la comercialización de la malanga, alimento muy solicitado por las
familias con niños pequeños. Ella clasificaría en el acápite de Otros
Tubérculos. Igual sucede con la naranja y la toronja, que habría que
imaginarlas dentro del acápite Otros Cítricos.

De todas formas, el aparatoso descenso del 86% en la venta de cítricos
está en sintonía con la desaparición de las naranjas, las toronjas y las
mandarinas en los últimos tiempos.

Con independencia de mermas en las cosechas —principalmente en el caso
de la papa—, las cifras indican que el reforzamiento de los mecanismos
estatales de comercialización no han proporcionado los resultados
previstos por las autoridades.

Además, ante el desabastecimiento que muestran las áreas que venden
alimentos en las Tiendas Recaudadoras de Divisas, resulta preocupante el
hecho de que en la mesa de los cubanos haya menos viandas, frutas y
vegetales.

Source: Gobierno cubano: más estatización y menos ventas de productos |
Cubanet -
https://www.cubanet.org/mas-noticias/gobierno-cubano-mas-estatizacion-y-menos-ventas-de-productos/

Tuesday, February 7, 2017

Regresa la papa a la libreta de racionamiento?

¿Regresa la papa a la libreta de racionamiento?
Su adquisición se ha convertido en 'deporte de alto riesgo'
Lunes, febrero 6, 2017 | Pablo González

MAYABEQUE, Cuba.- La compraventa de papas podría dejar de ser esta año
un "deporte de alto riesgo" para los cubanos, en la medida que se
acaricia la posibilidad de volver a distribuirla a través de la libreta
de racionamiento.

"Esta temporada la venta de papa será regulada por la libreta de
abastecimiento", dijo para CubaNet una fuente que participó en una
reunión en la provincia de Mayabeque, que no quiso publicar su nombre
por temor a perder su empleo. El objetivo del encuentro fue discutir
cuestiones sobre la distribución de ese producto durante los próximos meses.

En la cita, que tuvo lugar este domingo, participaron dirigentes de esa
región. Se precisó que el tubérculo se comenzará a comercializar en la
capital a partir del día 10 de febrero. "El primer mes se venderán
cuatro libras por consumidor dentro de cada núcleo familiar y se
incrementara a seis libras en la segunda vuelta".

"Los sacos de papa se distribuirán con el peso exacto para cada pueblo.
Ni más, ni menos. Las nuevas medidas se tomaron para evitar las
ilegalidades y lograr organización a la hora de despachar", especificó
la fuente.

Desde que esta vianda dejó de ser racionada por el Estado, su
comercializador exclusivo, en el 2009, los puntos de venta han sido
escenario de reyertas y de negocios ilegales. En la calle una bolsa de
cinco libras puede llegar a costar hasta dos dólares. En Cuba el salario
promedio es equivalente a 23 dólares así que son pocos los que pueden
darse este lujo.

"Yo siempre espero estos meses para ganar dinero con la papa, vendiendo
los turnos de las colas. También almaceno la mayor cantidad de papas que
puedo para revender, pero este año todo indica que va a ser diferente.
Si la ponen por cuota se me acaba el negocio", dijo un revendedor.

El año pasado el gobierno hizo un llamado a la población a "la calma y
la organización en los puntos de venta". Además, el vicepresidente José
Ramón Machado Ventura dijo que había que "parar la compra ilegal de las
cosechas" y añadió que eso "era una pelea estaba seguro iba a ganar".

El regreso de la papa a la libreta de racionamiento contradice los
rumores de que el documento, que existe en Cuba desde 1962 y ha ido
sufriendo desde entonces variadas y severas reducciones en su lista de
productos controlados, está próximo a desaparecer.

Source: ¿Regresa la papa a la libreta de racionamiento? | Cubanet -
https://www.cubanet.org/mas-noticias/regresa-la-papa-a-la-libreta-de-racionamiento/

Monday, February 6, 2017

Camagüey produce una marca local de vodka

Camagüey produce una marca local de vodka
DDC | Camagüey | 6 de Febrero de 2017 - 14:32 CET.

Camagüey comenzará a comercializar una marca de vodka local "Puerto
Príncipe", y se sumará así a otras provincias como Granma, Villa Clara y
Pinar del Río que producen ese tipo de bebida, con el objetivo de
sustituir importaciones, según dio a conocer el estatal periódico Adelante.

Los precios de la botella oscilan entre los 40 y 75 pesos en moneda
nacional.

Sin embargo, las autoridades no especifican de qué harán la bebida.

"La Empresa de Bebidas y Refrescos del territorio empezó a confeccionar
vodka en los formatos de botellas de 700 mililitros y de un litro, en
cantidades cercanas a las 2.000 cajas mensuales de cada variante", dijo
Vilma Mendoza Cepero, directora comercial de esa entidad.

El producto se expende en unidades de la cadena de tiendas Caracol, la
Empresa de Turismo de Ciudad Santa María y en centros nocturnos de la
comercializadora Artex y en Cienfuegos.

Antes de la presentación definitiva, como parte de la Feria de Comercial
Expocam 2017, se realizaron estudios de mercado y degustaciones, según
indica la oficialista ACN, hasta confeccionar definitivamente el vodka,
con 40 grados de alcohol.

El vodka Puerto Príncipe se suma a la gama de cinco tipos de rones de
igual nombre y al Arecha, las marcas comerciales de esa empresa, además
de los refrescos de sabores Cola, Naranja y Limón.

Source: Camagüey produce una marca local de vodka | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1486387953_28714.html

Sunday, February 5, 2017

Colombia Sugar Mill, A Giant That Is Slow To Wake Up

Colombia Sugar Mill, A Giant That Is Slow To Wake Up / 14ymedio, Luz Escobar

14ymedio, Luz Escobar, Havana, 4 February 2017 — Colombia's sugar mill
whistle sounded again at the end of January, like a giant awakened from
a seven-year-long lethargy. The residents in the area breathed a sign of
relief: the driving force behind the local economy seems to be the sugar
mill, but technical and organizational problems have delayed its start.

The directors of the colossus announced three weeks ago that everything
was ready for the industry to join the current harvest. The local press
announced the start for 25 January, but the lack of some parts and other
setbacks have prevented meeting that target. The peasants of the
surrounding area fear that their mill will be shut down again, plunging
the town into somnolence.

The sugar industry defined almost three centuries in our national life,
and was the island's main economic base, determining our language, our
customs and even our identity, strongly tied to the sugar plantation and
the mill. But what looked like a rising sector suffered severe reversals
in the last two decades.

In the 1990s, after the collapse of the Soviet Union, the country was
faced with the reality of an inefficient agroindustry, with a great
technological obsolescence and an international market where the
national product was worth less and less.

The cuts reached as far as the Colombia sugar mill, which because of its
importance in production many believed would never turn off its
boilers. Rogelio, 40-years-old and a neighbor of the mill, recalls how
in the past, as late afternoon fell, a parade of "ragged men with
machetes in their hands, tired and covered with ashes from the cane
burning, passed in front of my house."

He states that "every day at six-thirty in the afternoon the bagasse
(the cane waste) filling the air forces us to close doors and windows"
and that it was always "accompanied by the mill whistle" that could be
heard throughout the town.

But all that is ancient history. Sugar production began to slide down
the slope failure. In June last year, Noel Casañas Lugo, vice president
of the Azcuba Sugar Group, acknowledged that the production of the last
harvest only reached 80% of the predicted plan and remained below
the 1.6 million tonnes of sugar achieved in 2015.

Colombia is one of the four main urban centers of the province of Las
Tunas and the mill began to operate in 1916. The large wooden houses
built on stilts hark back to that time, as do the memories that the
families pass on by word of mouth about the power of a machinery that
did not stop grinding up the cane in every harvest.

The knowledge acquired in long hours of labor was transferred between
generations without the involvement of any schools and the whole town
revolved around the mill. It beat to the rhythm of the chimney and
seemed to languish between the harvests.

The Las Tunas mill was selected for its productive results as a "pilot
model" to integrate into the Business Improvement plan at the end of the
last century. But even that did not save it from an abrupt closure at
the beginning of this millennium. Its workers, then, were given the most
difficult task, one for which they were the least prepared: to stop
producing sugar.

The peasants and workers tried to mitigate the situation by sowing
potatoes and tobacco where before there had been cane, but the majority
were unemployed. The town paused. There were neither rows of ash-covered
workers nor bagasse floating in the air … and much less economic prosperity.

In 2011, the Ministry of Sugar was weakened and the new Azcuba Sugar
Group was created, subordinated to the State Council. But the new
institution has not been able to revitalize the sector, which is also
affected by low wages, technical difficulties and the exodus of people
from the countryside to urban centers.

In the last month qualified technicians have come from other provinces
to readjust the framework of the industrial complex. Every time an
anxious neighbor asks about the date when work will be resumed, the
response is spare and imprecise: "next week."

To meet its production forecasts, the province of Las Tunas depends on
Colombia joining in the harvest, along with the Antonio Guiteras mill,
which is not experiencing its best moment, and Majibacoa, which has
managed to maintain a stable crop, according to a recent report from the
local press.

The 17,462 tonnes of sugar called for in the plan is a challenge for an
industry that has suffered such a long-term stoppage, along with
vandalism of the technology and also the loss of skilled workers.
Administrators have mobilized veteran workers and ensure that "all key
posts of the sugar mill are covered," according to statements to the
press by Elido Suarez Nunez, head of industrial maintenance.

The town seems to be living in a carnival. Like in one of those popular
festivals where it is not known if at the end of the night a colorful
and friendly giant will appear surrounded by lights and sounds, or
instead there will be a return to darkness and boredom.

Source: Colombia Sugar Mill, A Giant That Is Slow To Wake Up / 14ymedio,
Luz Escobar – Translating Cuba -
https://translatingcuba.com/colombia-sugar-mill-a-giant-that-is-slow-to-wake-up-14ymedio-luz-escobar/

Friday, February 3, 2017

Inspections and Fines in Cuban Private Restaurants

Inspections and Fines in Cuban Private Restaurants / Juan Juan Almeida

Juan Juan Almeida, 30 January 2017 — A fine that is stranger than
fiction. More than 400,000 Cuban convertible pesos (roughly the same in
dollars), is the astronomical figure set as a penalty for La
California restaurant, a palader (private restaurant) a few steps from
Cuba's Malecon.

Established in abeautifully restored 18th century building at 55 Crespo
Street between San Lazaro and Refugio in Central Havana, La California
restaurant-bar offers Italian and Cuban-international fusion food, as
well as exquisite service, attractive and entertaining, where the
customer can enter the kitchen and prepare their own delicacy. Part of
what is consumed in this agreeable place is grown on the private estate
of a Cuban farmer, and the rest — according to co-director Charles
Farigola — is imported.

"During the plenary session of the National Assembly Cuban vice
president Machado Ventura referenced the food in the paladares, making
particular note of the products offered that are not acquired in the
national retail network," began an explanation of a Cuban entrepreneur
passing through Miami to buy supplies for his restaurant in Havana.

"The reality," he continued," is that the paladares import very little,
most of the food and drink comes from the hotels*, especially those that
offer 'all-inclusive' plans. Vacuum-packed filets, serrano ham, fresh
vegetables, salmon, sausages, octopus, squid, etc. Almost everything
comes from Matanzas Province, where tourism is concentrated. There are
police checkpoints to search vehicles coming from the resort town of
Varadero to Havana; but almost everything is transported in tour
vehicles and they avoid the controls, because the national police don't
want to bother the tourists.

"The strategy, in response, was to inspect the paladares that boast
about having these kinds of imported products, and La California fell.
They also say that the inspection report specified that the sales report
didn't match observed reality. Parameters and factors that seem subjective."

Can a Cuban paladar pay such a huge fine?

"I don't think so. Look, the inspectors collect a percent of every fine
they impose, and the private businesses offer the inspectors a greater
percentage than they would receive. So that's how we all survive because
it's a game of give and take.

"It could be that La California didn't want to play this game, they
could have accepted an arrangement to pay in installments, they could
default and accept an ugly penalty, they may fight the fine in the
courts. Anything can happen.

"No, we self-employed are not criminals, we are a social group that
makes things and not communist dreams nor libertarian utopias; we are
the part of civil society most dedicated to work, to generating income,
jobs, and bringing money to the national economy, and even so the policy
of the government is to push us toward crime," concludes the
entrepreneur before boarding his plane to Cuba, the island that, with a
certain euphemism, he calls the "Barracks."

*Translator's note: That is, it is "diverted" (the term Cubans prefer
rather than "stolen") and sold to private businesses by a chain of state
workers that can range from the highest to the lowest levels.

Translated by Jim

Source: Inspections and Fines in Cuban Private Restaurants / Juan Juan
Almeida – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/inspections-and-fines-in-cuban-private-restaurants-juan-juan-almeida/